Salvador Allende: quién fue y por qué sigue siendo tema de debate

Si alguna vez te has preguntado quién fue Salvador Allende y por qué su nombre sigue en boca de todos, estás en el lugar correcto. Nacido en 1908, Allende llegó a la presidencia en 1970, convirtiéndose en el primer mandatario marxista elegido democráticamente en América Latina. Su gobierno intentó transformar la economía y la sociedad chilena, pero también generó una fuerte polarización que terminó en el golpe de Estado de 1973.

Los primeros años y la llegada al poder

Allende comenzó su carrera política como médico y miembro del Partido Socialista. Fue senador, diputado y, durante la década de los 50, parte del llamado “Movimiento de Izquierda Revolucionaria”. En 1970, el Frente Popular, una coalición de partidos de izquierda, lanzó su candidatura. Aunque ganó con solo el 36% de los votos, la Constitución lo obligó a asumir porque fue el candidato con la mayor votación.

Una vez en el palacio de La Moneda, Allende puso en marcha la “Vía Chilena al Socialismo”. Nacionalizó la minería del cobre, una de las principales fuentes de ingresos del país, y lanzó programas de reforma agraria para repartir tierras a campesinos sin recursos. También aumentó los salarios y el gasto en salud y educación, con la idea de reducir la desigualdad.

Estas medidas gustaron a muchos trabajadores y campesinos, pero alarmaron a la oposición, a los terratenientes y, sobre todo, a los Estados Unidos, que temían una expansión del socialismo en la región. El clima político se volvió tenso, con huelgas, protestas y una agenda económica que empezó a mostrar problemas: la inflación subió y la escasez de productos básicos se hizo visible.

El golpe de 1973 y el legado de Allende

La situación llegó a un punto crítico el 11 de septiembre de 1973, cuando las Fuerzas Armadas, bajo el mando del general Augusto Pinochet, dieron un golpe de Estado. Allende se negó a renunciar y pronunció su último discurso en la radio, mientras los tanques avanzaban hacia la Plaza de la Constitución. Ese día, su vida se perdió en el incendio del Palacio de La Moneda.

El golpe cambió para siempre la historia de Chile. La dictadura que siguió duró 17 años y dejó miles de víctimas, desapariciones y violaciones a los derechos humanos. Sin embargo, el legado de Allende sigue vivo. Sus seguidores lo consideran un símbolo de la lucha por la justicia social y la democracia, mientras que sus críticos señalan los errores económicos y la falta de consenso que, según ellos, contribuyeron al colapso del proyecto.

Hoy, la figura de Allende vuelve a ocupar la agenda política cuando se discuten reformas estructurales, derechos laborales y la cuestión del cobre. En las aulas y en los debates públicos, su historia sirve como caso de estudio de lo que puede pasar cuando un proyecto de cambio profundo se enfrenta a una fuerte resistencia interna y externa.

En resumen, Salvador Allende fue mucho más que un líder político; fue una apuesta por un modelo de país diferente. Su vida y su muerte siguen inspirando a generaciones que buscan alternativas al modelo neoliberal y que quieren entender cómo la historia puede repetirse o evitarse. Si te interesa la política chilena, conocer a Allende es esencial para comprender el presente y el futuro del país.